Le volcan hawaiien Kilauea, en éruption continue depuis 1983, abrite un phénomene rare : un magnifique lac de lave actif, scruté vingt-quatre heures sur vingt-quatre par les volcanologues. Ses coulées incandescentes, qui se jettent dans le Pacifique, transforment l'île couche apres couche. Arnaud Guérin rencontre Pilani, une habitante de Kalapana. Apres chaque passage de la lave, les villageois reconstruisent a l'endroit meme ou gisent leurs anciennes maisons. Si Pilani accepte ces ravages avec philosophie, c'est parce qu'elle les attribue a la volonté de Pelé, déesse de la terre, du feu et des volcans. Arnaud termine son voyage en compagnie du chasseur de lave Eric Storm, avec lequel il préleve du magma en plein ceur d'une coulée active.