Najlepsi historycy oraz badacze analizują, w jaki sposób zmiany klimatu, pandemie i wybuchy wulkanów wpłynęły na bieg historii ludzkości. Sprawdzając dowody w postaci starożytnych pyłków roślin, kształtu jaskiń, ludzkiego DNA oraz pozostałości zarówno wulkanów, jak i starożytnych zanieczyszczeń zamkniętych w arktycznym lodzie, naukowcy odkrywają, jak bardzo ludzka cywilizacja jest wrażliwa na gwałtowne zmiany środowiska.Z pomocą współczesnej nauki badacze sprawdzają wpływ chorób na upadek Imperium Rzymskiego. Zastanawiają się, w jaki sposób sukces Rzymu mógł sprawić, że jego ludność stała się podatna na serię zabójczych epidemii.