Najlepsi historycy oraz badacze analizują, w jaki sposób zmiany klimatu, pandemie i wybuchy wulkanów wpłynęły na bieg historii ludzkości. Sprawdzając dowody w postaci starożytnych pyłków roślin, kształtu jaskiń, ludzkiego DNA oraz pozostałości zarówno wulkanów, jak i starożytnych zanieczyszczeń zamkniętych w arktycznym lodzie, naukowcy odkrywają, jak bardzo ludzka cywilizacja jest wrażliwa na gwałtowne zmiany środowiska.Badacze sprawdzają warunki środowiskowe, które przyczyniły się do rozwoju imperium rzymskiego. Próbują zrozumieć, jak ówcześni ludzie z pomocą dostępnych technologii wykorzystali sprzyjający klimat do stworzenia starożytnych cywilizacji.